《玫瑰人生》海报
这仍是低成本电影最糟糕的年代，为了避开拥挤的秋季档和年终档，很多低成本电影被迫挤进夏季档期。今年有90部低成本电影在不到1000块的大屏幕上竞争，而在去年或前年的同期数字是66部电影
产量虚高压力增大
一般来说，为了满足那些对大片不甚感冒的成年观众，好莱坞总会在夏季档期安排一些低成本电影。尽管在大片的夹击下生存艰难，但这些电影也总算是能保住几块屏幕。不过，今年的情况实在是令人堪忧，因为在大片身上赚得个盆满钵满的制片公司已经基本无视这些没什么“前途”的低成本电影了。
福克斯探照灯公司出品的《女招待》自从美国阵亡将士纪念曰上映以来已经取得了1750万美元的票房，而根据预测，在完全下线之前此片应该还会拿到600万美元的票房。这就是低成本影片的票房盈利模式——细水长流而不是突然走高。但目前情况是，一方面大量投资快钱涌向低成本电影，致使低成本电影的产量虚高；另一方面，制片公司为了保证精心制作的大片能够在更多的院线上映而压缩低成本电影的上映渠道，导致后者的战场越来越小。
每年夏天，都会有诸如《海神号》或《家有仙妻》这样的低成本电影在大屏幕上一闪而过，继而从其他发行渠道寻找盈利的机会，今年，低成本电影被挤压得愈发无路可走了，就连那些大片们都开始觉得院线拥挤不堪。低成本电影不但受到《哈利波特》、《变形金刚》、《小鼠大厨》这样新近上映大片的挤压，还得和《蜘蛛侠3》《史莱克3》和《加勒比海盗3》这些还没下线的大片一起竞争。市场怎能不小，压力怎能不大。
目前看看，也只有环球出品的低成本影片《一夜大肚》（Knocked Up）还保持着不错的票房势头，也帮助了今年夏天的总体累计票房销售达到22亿美元，比去年同期提高了2%。但尽管如此，这仍是低成本电影最糟糕的年代，为了避开拥挤的秋季档和年终档，很多低成本电影被迫挤进夏季档期。今年有90部低成本电影在不到1000块的大屏幕上竞争，而在去年或前年的同期数字是66部。
《曾经》海报
精品不敌大制作
其实，今夏的独立电影中也不乏精品，比如福克斯探照灯公司的《曾经》（Once）和映画屋公司的《玫瑰人生》（La Vie en Rose）。而这两部电影的成功经验就在于它们能够始终在适当数量的屏幕上播放。另外一部势头不错的独立电影是温斯坦公司出品，狮门公司发行的《医疗内幕》，该片的放映院线已从上映之初的703处扩大到756处，截至到7月13日的周末累计票房也达1100万美元，但行业人士还在谨慎观察该片的前景，对这种情况究竟能持续多久持保留意见。虽然在大多数时候，多元的发行渠道会让电影收入保持连续性，但也会损失一部分买票进场的观众，而这样虽然不会影响放映的大屏幕数量，但会对整体票房产生影响。
一位售票员悲观地说道：“没有人到售票窗口问我为什么不放《女招待》，他们都是问我为什么不每隔10分钟就来一场《变形金刚》呢？”
福克斯探照灯公司的史蒂夫•吉鲁纳则认为：“影片是否成功其实就是见仁见智的问题了，我认为我们做得非常好，《女招待》也取得了很大的票房成功，而问题是，它的成功并没有给我们带来足够的利润，这种挫败感让我们无心继续。”在阵亡将士纪念日那个周末，《女招待》取得了令人惊讶的票房位置——第四名，排在她前面的是《蜘蛛侠3》《史莱克3》和《加勒比海盗3》。接下来的一周，《女招待》上映的大屏幕扩大到605块，并在周末票房榜上取得第6名的成绩，然后有707家影院开始上映该片，排名却下滑至第9位。再然后便是蜂拥而至的夏季档期大片全面侵占院线，《女招待》则全线败退，至7月7日的周末，还有227家电影院在上映该片。
放映市场困难重重
吉鲁纳和其他发行部门高层也吃不准如果碰到今年这样的年景，《我盛大的希腊婚礼》这样的低成本电影还会不会大获成功，同样去年夏天大热的《时尚女魔头》和记录片《难以忽视的真相》也不知是否还会重演去年的风光。2002年4月末，《我盛大的希腊婚礼》在108家影院上映，首映周末票房仅近83万美元，但其后上映档期从夏季一直延续到秋季，最后美国国内票房累计达到2亿1400万美元。福克斯探照灯公司不会为此难过，更不会硬拿“女招待”和“希腊婚礼”进行比较，在夏季档期推低成本电影终究还是有些冒险，毕竟能够吸引观众的新鲜元素已经太少了。
另一位发行经理人认为，“即使这部电影很棒，但若想在夏季档期获得成功依然十分困难，能坚持放映上4到5周已经不错了”。低成本影片的大热越来越难，而劝说影院放映低成本电影也越来越难。华纳独立公司的发行部执行副总裁史蒂文•弗里德兰德说，“你不得不说服院线让他们了解与其等待第5轮第6轮放映一部大片，不如选择一部可以持续放映时间比较长的独立电影”。7月4日，华纳独立公司的澳大利亚喜剧《德怀特一家》在纽约和洛杉矶的4家影院首映，平均每家票房1万1500美元，随后一周该片放映范围扩大到35家院线。不过弗里德兰德表示，他不准备像平时那样在这两个城市里再增加上映的影院数量了。因为如果他这样做了，影片在首映院线的总收入便会下降，而这将直接导致影片放映屏幕数量的减少。
从6月中旬开始，福克斯探照灯公司很幸运地将自己旗下的爱尔兰电影《曾经》保持在120家院线的上映范围，该片自5月15日首映以来，已经取得了47。万美元的票房。在好莱坞的ArcLight影院，《曾经》是唯一一部从7月4日连续放映超过5周的电影。映画屋的《玫瑰人生》票房势头也有些放缓，不过该片已经取得了600万美元的好成绩，对一部非英语对白的字幕电影来说，这已经很了不起了。而在今年7月和8月—低成本电影的黄金时期上映的影片还包括米高梅旗下导演沃纳•赫佐格的新作《重见天日》和焦点公司的《对我说》。
很多人还依稀记得，去年的7月21日，福克斯探照灯在7家影院首映了《阳光小美女》，到了9月初，上映该片的影院已经超过1600家。毕竟，阳光明媚的夏天总是一年中最美好的时光。 （编辑／小雨）
2005-2008 