为配合导演吴宇森对历史真实的追求，作为《赤壁》的视觉总监，叶锦添自一年前就着手开始进行历史考证，不仅参考了电视剧《三国演义》，阅读了包括《三国志》在内的史书，也对那个时代的建筑、礼仪、宫廷规矩等方面进行深入研究。
在开机仪式现场，记者看到峨冠博带、身着红黑两色汉服的群众演员在为首场汉宫戏作最后排练。叶锦添解释说，红色汉服是文官服装，黑色汉服乃武官装束，他们行的“三叩一拜”礼是当时宫廷的礼节。为此他花许多精力进行考证，“所有细节的东西，观众能看到的东西，我都作了仔细研究。我们的盔甲很真实，我找到西汉、魏晋时期的很多史料，但仍不是很全面，只能根据当时的科学发展水平作一些判断，进行一些调整。”
谈起与另外一部历史古装大片《夜宴》的不同，叶锦添表示《夜宴》“比较象征主义，有超现实的感觉”，《赤壁》则非常写实，“《赤壁》美术方面最大的特点就是真实，通过‘真实’，表现出中国历史文化的精神。色调比较单纯，不华丽，一直以来华语电影大片缺乏这种风格，我们这次就是塑造有意境的写实主义。”据叶锦添介绍，影片中有10多个主要人物，每个主要人物都有10多套服装。在服装上，他要“找回优雅的感觉，找回以前服装剪裁的方法”。当问及过于追求真实是否会陷入比较“土”的风格，叶锦添说：“中国的东西不会土，我们追求古典优雅的感觉，古典的东西是最中国的、最漂亮的。” （编辑/李晗）
2005-2008 